Pianta erbacea annuale di 5-20 cm simile ad Anagallis foemina Mill;
Fusto quadrangolare, ramoso, gracile e ± prostrato;
Foglie opposte, sessili, ovato-lanceolate;
Fiori isolati all’ascella delle foglie con peduncoli di 10-30 mm; sepali e petali uniti alla base per un breve tratto; corolla generalmente rossa, rar. azzurra, con lacinie larghe fino a 6 mm e spesso ricoprentisi l’una con l’altra;
Capsula sferica (pisside).
Il nome del genere dal greco anageláo = ridere, gioire, per l'eleganza del fiore che provoca ottimismo e gioia e/o forse anche per l'uso che veniva fatto nell'antichità nella cura della rabbia e dei deperimenti organici. Il nome specifico dal latino arvensis = dei campi, con riferimento al suo habitat.
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