Pianta erbacea perenne di 2-8 dm, ispida, che forma bassi cuscini grigio-verdi;
Fusti striscianti sul terreno, ramificati;
Foglie picciolate a lamina ovale, cuoriforme, ondulata e dentellata sul bordo;
Fiori monoici: i ♂ in racemi ascellari, i ♀ solitari; corolla ± rotata, giallo pallida;
Frutto ovoidale ispido e pendulo che a maturità proietta i semi e un liquido amaro fino a 12 m di distanza.
Il nome del genere deriva dal greco ekbállein = lanciare, gettare fuori, e si riferisce alla caratteristica dei frutti di lanciare i semi. Il nome specifico dal greco elatér= che stimola, che spinge.
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