Pianta erbacea annuale di 7-35 cm;
Fusti prostrati o ascendenti, pelosi;
Foglie a 5 segmenti, quello apicale è obovato-oblanceolato;
Fiori in fascetti ascellari di 4-8; corolla gialla a volte screziata di rosso;
Legume con 2 semi.
Il nome del genere deriva dal greco tris = tre, e pόus, podόs = piede, stelo: la pianta ha spesso tre fusti disposti in modo da far ricordare le gambe di un treppiede.
L'epiteto specifico dal greco tetra = quattro e phýllon = foglia: con quattro foglie o foglioline. Probabilmente allude all'aborto frequente di una delle foglioline laterali.
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