Pianta erbacea annuale alta fino a 30 cm;
Culmi fascicolati per lo più ginocchiato-ascendenti, ramificazioni radicanti ai nodi inferiori;
Foglie con lamina sottile (2–3 mm) e ligula tronca di 1 mm;
Pannocchia ampia unilaterale ma con poche e dense spighette; spighette piccole ovali-lanceolate senza reste con 3–5 fiori.
Cariosside con ilo puntiforme.
Il termine generico deriva dal greco póa e significa “erba”, “foraggio”. Alcun piante di questo genere infatti costituiscono la base del nutrimento del bestiame. Il termine specifico fa riferimento al ciclo biologico della pianta.
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