Poaceae

Famiglia cosmopolita con ca. 10.000 specie

Erbe annue o perenni
Fusto per lo più cavo (culmo) diviso in nodi e internodi
Foglie: alterne, lineari e strette, a nervature parallele, circondano il fusto con una guaina provvista di una ligula, una breve appendice membranaceo o formata da peli (importante per la determinazione delle specie)
Fiori: unisessuati o ermafroditi, molto piccoli riuniti in spighette (con 1 o più fiori) disposte in infiorescenze a spiga o pannocchia. Ogni spighetta ha un asse (rachilla) con due brattee sterili basali ± uguali tra loro (glume), all’interno i fiori sono avvolti da altre due brattee fertili diverse tra loro, lemma e palea (quest’ultima racchiusa nel lemma); sia le glume che il lemma possono essere ristati per la presenza di un’appendice apicale rigida (resta)
Tepali: 2(3) lodicule membranose
Stami: 3 (rar. 2 o 6)
Pistillo: ovario 2carpellare cenocarpico supero con 1 ovulo, 2(3) stigmi piumosi
Frutto: cariosside (parete del frutto fusa con quella del seme).

Le graminacee si sono originate nel Cretaceo. Oggi sono diffuse in tutto il mondo e sono considerate la più importante Famiglia di piante esistente il cui valore economico è ineguagliabile.
La famiglia è suddivisa almeno in 3 sottofamiglie:
Bambusoideae: legnose, rappresentate dal Bambù
Panicoideae: il genere Panicum è il più ricco di specie (400) anche se poco diffuso in Italia
Pooideae: rappresentate dal genere Poa

Il nome della famiglia deriva dal greco póa  e significa “erba”, il sinonimo “Graminaceae” dal latino gramen, graminis =  erba.