Pianta erbacea perenne di 1-8 dm;
Culmi eretti, alla base con un bulbo piriforme (Ø 5-8 mm) avvolto da tuniche bruno-ferruginee;
Foglie con lamina sottile (1-2 mm) e ligula ottusa;
Pannocchia lineare, sottile, lunga 2-6 cm, verde-violacea; spighette oblunghe con 1 solo fiore fertile; glume brevi non concresciute; lemma poco più breve, con resta di 3-4 mm; antere violacee;
Cariosside con ilo puntiforme.
Il nome del genere deriva dal greco alópex = volpe e urá= coda, per la forma dell'infiorescenza simile alla coda di una volpe. Il termine latino bulbosus si riferisce ai culmi bulbosi alla base.
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