Pianta erbacea perenne cespitosa di 3-18 dm con rizoma sotterraneo strisciante;
Culmo eretto, foglioso fino all’infiorescenza;
Foglie con lamina larga 1-2 cm, con bordo ruvido e tagliente per aculei rivolti verso l’alto; ligula con peli bianchi;
Pannocchia ampia con rami patenti; spighette appaiate: una sessile con 1 fiore ermafrodito, l’altra peduncolata con 1 fiore ♂ o abortivo; glume pubescenti in basso, lucide; gluma inferiore ellittica, glume superiore ovata;
Cariosside affusolata.
Il nome del genere sorghum sembra di derivazione indiana, da sorghi, nome di una specie di questo genere. Il nome specifico halepense, indica la sua zona di origine, ossia d'Aleppo (Siria).
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