Pianta erbacea annua di 0.5-20 dm gracile, con intenso odore fetido;
Fusto eretto, cavo, spesso con chiazze scure e ramificato in alto;
Foglie a contorno triangolare, 2-3 pennatosette;
Ombrelle composte di 10-20 raggi, per lo più superate e opposte alla foglia ascellante; involucro nullo; involucretto normalmente di tre brattee pendule e rivolte all'esterno; fiori ermafroditi; petali bianchi, quello esterno un po’ più grande;
Mericarpi ovoidi, glabri, con coste profonde.
Il nome del genere deriva dal greco aitho che significa bruciante, per il succo acre e velenoso prodotto dalla pianta.
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