Pianta erbacea perenne di 4-12 dm con rizoma sotterraneo fusiforme;
Fusto eretto, quadrangolare e ± alato alla base, pubescente in basso;
Foglie sessili, lanceolate, opposte a 2 o verticillate a 3, acute, foglie superiori simili a brattee;
Fiori subsessili in dense spighe apicali lunghe 20-30 cm; calice purpureo ± pubescente, con tubo cilindrico o un po’ rigonfio, sepali triangolari; epica lice con segmenti più stretti dei sepali; corolla rosea di 6 petali patenti lanceolati; 12 stami;
Capsula biloculare ovoidale contenente semi bruno-giallastri.
Il nome generico deriva dal greco lýthron = sangue, perché si riteneva che questa pianta fosse efficace contro le emorragie. Il nome specifico indica la somiglianza delle foglie con quelle del salice.
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